Zohran Mamdani

Zohran Mamdani est le groupe témoin utile pour toute cette série. Il a grandi entièrement en dehors de l’orbite des milliardaires de la tech, sans Stanford, sans PayPal ni argent du capital-risque, ce qui permet de tester si le récit du ressentiment et de la capture que nous avons développé explique quelque chose, ou s’il s’agit simplement de ce que disent les puissants de leurs adversaires. Mon analyse : c’est un pragmatique qui porte un costume socialiste parce que c’est ce que sa coalition exige. Il est membre de la DSA, mais il a maintenu Jessica Tisch au poste de commissaire de police et a assoupli les permis pour le logement privé.

J’ai évalué son programme point par point. Les bus gratuits sont la partie raisonnable. Les tarifs ne représentent qu’une petite part du budget, et les expériences menées ailleurs suggèrent que la fréquentation augmente et que les trajets en voiture diminuent. Les épiceries gérées par la ville sont plus fragiles. L’idée n’est pas absurde, mais gérer des supermarchés est un métier brutal et son équipe n’a jamais dirigé quoi que ce soit à cette échelle. Le gel des loyers est le point qui m’inquiète vraiment. Cela paraît généreux, mais cela étouffe la nouvelle offre qui finit par faire baisser les loyers. Je soupçonne qu’il le sait et voit ce gel comme un moyen de gagner du temps politiquement.

C’est sur l’offre de logements que je lui accorde le plus de crédit. Comme je l’ai expliqué dans l’émission, son plan « Block by Block », la modification de la charte qui accélère les reclassements qualifiés de logements abordables, et l’inventaire des terrains appartenant à la ville visent tous la solution structurelle, y compris en demandant aux quartiers à faible production de construire. Les premiers chiffres de production que j’ai cités sont encourageants, même s’il est encore tôt et que les coûts pourraient peser.

Le risque n’est pas qu’il mette la ville en faillite. C’est que les combats symboliques consomment l’oxygène nécessaire au travail structurel. Des gains de production soutenus et un gel qui ne s’étend pas me pousseraient davantage vers l’optimisme.