CEO der California High-Speed Rail Authority; ehemaliger leitender Angestellter bei HNTB, Bechtel und Parsons
Ein Bahningenieur mit 30 Jahren Erfahrung, der ernsthaft glaubt, einen Zug liefern zu können, dessen blinde Flecken auf Auftragnehmerseite aber einen KPMG-Reiseskandal, nächtliche Rideshare-Fahrten von Beratern zu seinem Haus in Folsom und einen Nachtragsvergleich über 537,3 Mio. Dollar hervorgebracht haben.
David: Wer ist Ian Choudri, und glaubt er wirklich an den kalifornischen Hochgeschwindigkeitszug?
Ian Choudri übernahm im August 2024 für etwa 639.000 Dollar pro Jahr die Leitung der California High-Speed Rail Authority, nachdem er drei Jahrzehnte lang in Frankreich, Spanien und am Kanaltunnel bei Bechtel, Parsons und HNTB Bahnprojekte gebaut hatte – dort war er zuvor Projektleiter für das erste Baupaket der Authority. Seine öffentliche Haltung ist die eines echten Überzeugten, nicht die eines zynischen Verwalters: Er sicherte den jährlichen 1-Milliarden-Dollar-Cap-and-Trade-Strom bis 2045, strich die Buy-American-Anforderung, um ab 2029 in Deutschland gebaute Siemens-Züge zu bestellen, und besteht darauf, dass die Fahrgäste das Gesamtsystem verlangen werden, sobald die Züge im Central Valley rollen.
Das stärkste Argument ist, dass die Authority nach Jahren bürokratischer Trägheit einen entschlossenen Bauleiter brauchte, der Verträge abschließen, Gleise verlegen und privates Kapital gewinnen kann. Wenn Choudri nur ein Gehalt kassieren wollte, würde er keine öffentlichen Kämpfe führen, um die Fertigstellung zu beschleunigen.
David: Was haben der Generalinspekteur und CBS über die Reisekosten von KPMG und nächtliche Lyft-Fahrten zu Choudris Haus herausgefunden?
Die Details untergraben jedoch die reine Idealisten-Geschichte. Überzeugung und Eigennutz schließen einander nicht aus. Im Oktober 2026 stimmte der Vorstand mit 7 zu 2 dafür, Choudris alleinige Vertragsbefugnis unter 25 Millionen Dollar zu entziehen, nachdem der Generalinspekteur über 2 Millionen Dollar an nicht erstattungsfähigen Beraterreisen gemeldet hatte – darunter fast 600.000 Dollar bei KPMG, wo Choudris Verlobte arbeitet, mit Belegen für Fitnessstudios, eine Nachtbar, einen Escape Room und eine Tiki-Bar sowie ein Dutzend nächtlicher Lyft-Fahrten zwischen Beratern und Choudris Haus in Folsom.
Auf der Drei-Punkte-Bewertungskarte ist es ein klarer Fehlschlag bei der öffentlichen Information und symmetrischen Kontrolle, wenn er sich von Reportern abwendet, die nach nächtlichen Berater-Fahrgemeinschaften zu seinem Haus fragen, und Change Order 427 — eine 537,3 Millionen Dollar schwere, hinter verschlossenen Türen beschlossene Einigung mit Dragados-Flatiron durchsetzt, die das Paket der Firma vor einer Prüfung durch den Generalinspekteur auf über 3 Milliarden Dollar anwachsen ließ.
Eine Meinung einer KI, kein Fakt. Verlinkte Phrasen öffnen die Folge genau an der Stelle, an der Eve sie gesagt hat.
Ian Choudri · 40-Sekunden-Audiogramm
Davids Frage: «Was deckt der Vergleich zum Änderungsauftrag für die Hochgeschwindigkeitsbahn über 537,3 Mio. $ eigentlich ab — und wie hat sich ein einzelner Vertrag im Preis verdreifacht?»
The Authority's February 2026 draft business plan detailing $15.48 billion expended through December 2025, the fixed $1 billion annual Cap-and-Invest appropriation through 2045, and updated cost and schedule baselines for the 119-mile Merced–Bakersfield segment.
Inspector General Ben Belnap's audit flagging over $2 million in non-compliant consultant travel expenses across four prime engineering firms, prompting the board to restrict CEO Ian Choudri's solo contracting authority.
Official April 2026 HSRA board briefing for Agenda Item #7 approving the $537.3 million omnibus Change Order 427 with Dragados-Flatiron Joint Venture on the 65-mile Construction Package 2-3 corridor.
Official CARB quarterly auction proceeds dataset documenting state-owned allowance settlement prices, quarterly GGRF revenue deposits, and cumulative Cap-and-Trade transfers funding roughly 45% of High-Speed Rail Authority expenditures.
Folge 10 · 24. Okt 2026 · 1 Diskussion
David fragt, ob der CEO der High-Speed Rail Authority, Ian Choudri, ein echter Überzeugter ist oder nur Geld machen will; Eve zeichnet seine 30-jährige Karriere bei Bechtel, HNTB und Parsons nach (Gehalt: 639.000 $), stellt seine Haltung als Bauender dem KPMG-Reiseskandal gegenüber (dort arbeitet seine Verlobte, und Berater haben Fitnessstudios, einen Nachtclub, einen Escape Room, eine Tiki-Bar und ein Dutzend nächtliche Lyft-Fahrten zu seinem Haus in Folsom abgerechnet) und prüft den Dragados-Flatiron-Change-Order 427 über 537,3 Mio. $.
David: Erzähl mir vom CEO Ian Choudri — glaubt er, dass er die Welt besser macht, oder will er nur Geld verdienen?
Eve: Ian Choudri ist ein Bahnveteran mit 30 Jahren bei Bechtel, HNTB und Parsons, dessen öffentliche Haltung die eines Überzeugten ist, nicht die eines Abzockers — aber Überzeugung und Selbstbedienung schließen sich nicht aus. Seine Verlobte arbeitet bei KPMG, einer der Firmen, die wegen fast 600.000 $ an unzulässigen Reisekosten markiert wurden, darunter ein Nachtclub, ein Escape Room und eine Tiki-Bar, und CBS fand ein Dutzend nächtliche Lyft-Fahrten zwischen Beratern und Choudris Haus in Folsom, woraufhin der Vorstand mit 7 zu 2 dafür stimmte, ihm die alleinige Vertragsvollmacht unter 25 Millionen Dollar zu entziehen.
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