Kaliforniens Hochgeschwindigkeitsbahn & der 1-Milliarden-Dollar-Cap-and-Trade-Siphon

Achtzehn Jahre nachdem die kalifornischen Wähler 2008 Proposition 1A mit 10 Milliarden Dollar Anleihen genehmigt hatten – mit dem Versprechen einer 220 Meilen pro Stunde schnellen Verbindung von San Francisco nach Los Angeles in unter drei Stunden bis 2020 – hat der Staat 15,5 Milliarden Dollar ausgegeben, keinen einzigen Kilometer Gleis verlegt und die Gesamtsystem-Schätzung auf 126 Milliarden Dollar steigen lassen (mit einem Worst-Case-Szenario von 231 Milliarden Dollar). Nachdem die Trump-Administration 4 Milliarden Dollar an Bundesmitteln zurückgeholt hatte, sicherten Gouverneur Gavin Newsom und die Legislative eine feste jährliche Milliarde Dollar aus Cap-and-Trade-Auktionserlösen bis 2045 – und verwandelten die temporäre Anschubfinanzierung in eine zwanzigjährige Beratungs-Rente, während bezahlbarer Wohnraum, Nahverkehr und saubere Luft auf Platz drei verwiesen wurden.

Die Verschwendung liegt nicht in einem einzelnen cartoonhaften Umschlag voller Bargeld; sie ergibt sich aus der Kumulation in einem Projekt ohne festes hauseigenes Ingenieurteam, das externe Beratungsingenieure mit 427.000 Dollar pro Kopf bezahlt, während staatliche Angestellte 131.000 Dollar erhalten. Über 677 Millionen Dollar flossen in die Erstellung von 130.000 Seiten Umweltverträglichkeitsprüfung (ein 40 Fuß hoher Stapel mit einem Gewicht von 1.300 Pfund, darunter 480.000 Dollar für das händische Ausheben von Kleinsäugerbauten und 352.000 Dollar für Eidechsenkartierungen), die größtenteils an vier große Ingenieurbüros gingen – Parsons Brinckerhoff, HNTB, WSP und AECOM – von denen drei große Spender der 2008er Abstimmungskampagne waren, die das Projekt ins Leben rief. Gleichzeitig nutzte die Dragados-Flatiron Joint Venture auf der 65 Meilen langen Fresno-Strecke (CP 2-3) 597 Nachträge sowie die im Mai 2026 vereinbarte 537,3-Millionen-Dollar-Nachtragsvergütung 427, um einen 1,365-Milliarden-Dollar-Vertrag auf über 3 Milliarden Dollar zu treiben.

Als Generalinspekteur Ben Belnap über 2 Millionen Dollar an nicht konformen Beraterreisen aufdeckte (darunter KPMG-Belege für Fitnessstudios, eine Nachtbar, einen Escape Room und eine Tiki-Bar sowie nächtliche Lyft-Fahrten zum Folsom-Haus von CEO Ian Choudri), entzog der Vorstand Choudri die alleinige Vertragsbefugnis – und zwei Wochen später legte Newsom sein Veto gegen den parteiübergreifenden Gesetzentwurf ein, der dem Generalinspekteur Personal- und Vertragsbefugnisse zur Prüfung der 537,3-Millionen-Dollar-Nachtragsvergütung eingeräumt hätte.

Im Vergleich zu Texas (das auf staatliche CEQA-Aufblähung verzichtete, aber privat an Grundstücksbeschaffung und Kapital scheiterte) und Spanien (das 4.000 km für 20–30 Mio. € pro km unter einer einzigen nationalen Behörde, ADIF, baute und damit Lähmung gegen Überkapazität eintauschte), wählte Kalifornien die Lähmung und bekam trotzdem eine Kostenexplosion. Eine 50-Millionen-Dollar-Ballot-Maßnahme „Climate Investment Restoration Act“, die Cap-and-Trade intakt lässt, aber den jährlichen 1-Milliarden-Dollar-Siphon der Rail Authority in Wohnungsbau, regionalen Nahverkehr, saubere Luft und Trinkwasser umlenkt, hätte 2028 eine reale Chance von 40–45 Prozent – vorausgesetzt, die Koalition legt die prozentuale Aufteilung vor der Einreichung fest und fügt automatische Prüfungs-Rückforderungen hinzu.